La Respuesta de los Miembros de la ASEAN al Día de la Liberación de Trump

Desde abril de 2025, el Gobierno de EE.UU. ha impuesto aranceles sin precedentes, lo que ha generado diversas respuestas por parte de sus socios comerciales. La economista Doris Liew clasifica estas reacciones en tres categorías: negociación, represalias y una actitud de espera para ver lo que sucede. A diferencia de otras contrapartes asiáticas que optan por tomar represalias, como China, la mayoría de los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés), incluidos Malasia, Vietnam, Tailandia e Indonesia, prefieren las negociaciones antes que las represalias, principalmente debido a que dependen en gran medida del mercado de EE.UU. para sus exportaciones. Singapur, que depende en menor medida del mercado estadounidense, tiende a adoptar una actitud de espera para ver lo que sucede. A pesar de que sus estrategias diplomáticas difieren, todos comparten la preocupación por mantener la unidad regional a la hora de responder a las medidas de EE.UU.. Dado que es probable que siga habiendo incertidumbre sobre la política comercial internacional, las naciones de la ASEAN deben desarrollar una estrategia sostenible a largo plazo para abordar este reto. 

¿Por qué negociar? Fuerte dependencia de las exportaciones 

Los datos del Observatorio de Complejidad Económica indican un alto grado de dependencia de las exportaciones de algunos de los países miembros de la ASEAN al mercado de EE.UU., ya que este es el principal destino de la mayoría de las exportaciones de la región. La mayor parte de estos países tienen superávit comercial con Estados Unidos, lo que los ha convertido en el blanco de sus aranceles. 

EE.UU. es el segundo mercado de exportación de Indonesia, después de China, por lo que resulta vital para la economía de dicho país. Estados Unidos representó el 9,1% de las exportaciones totales de Indonesia. El Observatorio de Complejidad Económica informa que las exportaciones de Indonesia a EE.UU. en 2023 estaban valoradas en USD 27.900 millones, mientras que las importaciones procedentes de Estados Unidos representaban USD 11.000 millones. Estados Unidos impuso un arancel del 32% a varios sectores y del 25% a los productos siderúrgicos específicamente. Reducir el desequilibrio comercial ha sido el principal objetivo de las negociaciones con Estados Unidos. 

Los Estados miembros de la ASEAN no han respondido con represalias, sino con pragmatismo —equilibrando los intereses nacionales, la unidad regional y la resiliencia a largo plazo.

 

Al igual que otras naciones de la ASEAN, Estados Unidos sigue siendo el principal destino de las exportaciones de Malasia, ocupando el tercer lugar después de China y Singapur. Según los datos del Observatorio de Complejidad Económica de 2023, el valor de las exportaciones al mercado de EE.UU. fue de USD 41.700 millones, lo que representa un 11,9% de las exportaciones totales de Malasia. Los últimos datos de abril de 2025 indican un descenso del valor de las exportaciones de Malasia, impulsado por una reducción de las exportaciones a Estados Unidos y un significativo aumento de las importaciones procedentes de dicho país, que han incrementado un 120%. 

Tanto para Tailandia como para Vietnam, Estados Unidos es el principal destino de exportación. El valor de las exportaciones de Vietnam a Estados Unidos es de USD 118.000 millones. Esta cifra es significativa porque Estados Unidos ni siquiera figura entre las 5 principales fuentes de importación. Pese a no ser tan grande como el de Vietnam, el superávit comercial de Tailandia con Estados Unidos también es notable, donde las exportaciones alcanzan los USD 58.500 millones, mientras que el total de importaciones asciende a USD 29.600 millones. Dado este superávit sustancial, no resulta sorprendente que Estados Unidos haya impuesto elevados aranceles a Tailandia, que alcanzaron el 36%, mientras que Vietnam se enfrentó a aranceles incluso más elevados, hasta un 46%. 

En el caso de Singapur, Estados Unidos representa el tercer mayor mercado de exportación, valuado en USD 32.900 millones. A diferencia de otros países de la ASEAN que poseen superávit comercial con Estados Unidos, Singapur importa más bienes de los que exporta a Estados Unidos, lo que se traduce en un déficit comercial de USD 10.300 millones. Estas condiciones determinan el enfoque de EE.UU. con Singapur, dando como resultado aranceles relativamente más bajos en comparación con otras naciones de la ASEAN. Estados Unidos impone aranceles de alrededor del 10%, frente a más del 24% en algunos países de la ASEAN, como Malasia, y aranceles de hasta el 46% en el caso de los productos vietnamitas. 

Enfoques Pragmáticos: Estrategias internas y externas 

Dada la significativa dependencia de los países miembros de la ASEAN del mercado de EE.UU. para sus exportaciones, los Gobiernos están evaluando cuidadosamente las posibles consecuencias para los productores e industrias locales a la hora de formular su respuesta a las políticas comerciales de EE.UU. Teniendo en cuenta esta dependencia, la mayoría de los países miembros de la ASEAN priorizan las negociaciones directas con Estados Unidos frente a las medidas de represalia. 

Para hacer frente a estos retos, los países de la ASEAN han adoptado diversos enfoques estratégicos. Primero, entablar conversaciones individuales con Estados Unidos, y segundo, mientras negocian individualmente, preparar una respuesta regional común que haga hincapié en la importancia del multilateralismo a través de la ASEAN. Tercero, reconociendo la vulnerabilidad que implica la dependencia de un solo mercado, los países miembros de la ASEAN están explorando políticas para diversificar sus mercados. Por último, a nivel interno, las naciones de la ASEAN están aplicando políticas preventivas para mitigar el impacto sobre los productores y el empleo local al tiempo que emprenden reformas internas. Mediante estas iniciativas estratégicas, los países de la ASEAN procuran salvaguardar sus intereses económicos mientras fomentan la resiliencia frente a la incertidumbre del panorama comercial mundial. 

En primer lugar, cada miembro de la ASEAN participa activamente en debates separados con Estados Unidos para abordar las inquietudes comerciales específicas y negociar términos favorables que se ajusten a sus intereses nacionales. Indonesia, por ejemplo, está dispuesta a aumentar las importaciones de energía de Estados Unidos, incluido el combustible, petróleo crudo y gas licuado de petróleo. Además, durante los esfuerzos diplomáticos y las negociaciones de Indonesia, este país reconoció que minerales esenciales, como tierras raras, cobalto, litio y cobre, así como recursos estratégicos de energía renovable no estaban incluidos en estos aranceles. Esas excepciones permiten a Indonesia gestionar la situación estratégicamente. El Gobierno indonesio puede identificar qué mercancías y productos puede eximir del suministro. Vietnam ofrece la compra de más productos procedentes de Estados Unidos, que van desde aviones Boeing a productos agrícolas, en un esfuerzo por reducir el desequilibrio comercial. Vietnam también está bajando los aranceles a la importación de gas natural licuado y productos de la industria automotriz de Estados Unidos. 

Como uno de los miembros de la ASEAN que recibió los aranceles más elevados, la negociación de Tailandia se centra en bajar los aranceles a niveles comparables con los de otros países, como Malasia e Indonesia. 

En segundo lugar, mientras participa en negociaciones individuales, los miembros de la ASEAN también están trabajando juntos para desarrollar una estrategia regional unificada. Este enfoque subraya la importancia del multilateralismo y de la cooperación regional, destacando la opinión colectiva del bloque de la ASEAN al tratar con grandes socios comerciales. El principal objetivo es resolver las controversias a través de las negociaciones y el diálogo constructivo con Estados Unidos para evitar acciones unilaterales. Como presidente de la ASEAN desde 2025, Malasia está impulsando una respuesta regional coordinada para contrarrestar las políticas arancelarias de Trump y proteger los intereses económicos de la región. 

En tercer lugar, en lo que respecta al fortalecimiento de la diversificación del mercado, los países de la ASEAN están explorando oportunidades para diversificar los destinos de exportación y fomentar la integración interna, reconociendo los riesgos inherentes de depender de un solo mercado. Esto implica reforzar las relaciones comerciales con mercados emergentes y potenciar el mercado intrarregional entre los propios miembros de la ASEAN. A nivel interno, la ASEAN ha intensificado sus esfuerzos de integración interna mediante la mejora de sus actuales iniciativas en materia de comercio de servicios y una nueva iniciativa relacionada con el marco de economía digital. A nivel externo, la ASEAN puede utilizar la Asociación Económica Integral Regional, un acuerdo de libre comercio que incluye a la ASEAN y sus principales socios comerciales, entre los que figuran China, Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda. La Asociación Económica Integral Regional servirá como un instrumento fundamental para reforzar la asociación y fomentar la cooperación económica en la región. Además, la reciente adhesión de Indonesia al BRICS (junto con otros países miembros de la ASEAN como Malasia, Tailandia y Vietnam, como miembros socios del BRICS) les brinda la oportunidad de forjar relaciones entre la ASEAN y el BRICS, lo que, a su vez, potenciará sus esfuerzos de diversificación hacia mercados no tradicionales. 

En cuarto lugar, las naciones de la ASEAN están tomando medidas internas preventivas para reducir el posible impacto negativo de choques externos en los productores y el empleo a nivel local. Esas políticas pueden incluir apoyo financiero a los sectores afectados, programas de capacitación para trabajadores e incentivos para que las empresas se adapten a las cambiantes condiciones de mercado. Singapur estableció un grupo de trabajo dirigido directamente por el primer ministro para apoyar a las industrias afectadas. De igual modo, Vietnam también formó un grupo de trabajo para mitigar los posibles efectos negativos en la economía nacional, incluida la protección de sectores estratégicos. En el caso de Indonesia, esto implica llevar a cabo reformas internas para superar los obstáculos no arancelarios, que también se debatieron durante las negociaciones con Estados Unidos. El Gobierno tailandés introdujo un paquete de estímulo de USD 15.000 millones para apoyar a sectores clave de la economía, incluida la ayuda a las pequeñas y medianas empresas para que sobrevivan a choques a corto plazo y logren un crecimiento a largo plazo. 

Navegar por la Incertidumbre con Unidad y Adaptabilidad 

La imposición de aranceles por parte de EE.UU. supuso un reto significativo para los Estados miembros de la ASEAN, teniendo que navegar por un complejo panorama geopolítico y económico. Sus reacciones han sido pragmáticas y variadas, centrándose en esfuerzos diplomáticos en lugar de represalias, fomentando la diversificación económica, fortaleciendo la integración regional, prestando apoyo a las industrias nacionales y acelerando la reforma de medidas no arancelarias a nivel interno. 

Los aranceles, aunque disruptivos, han acelerado el giro de la ASEAN hacia la integración regional y la diversificación del mercado.

 

Pese a que los aranceles inicialmente provocaron disrupciones y expusieron las vulnerabilidades, también aceleraron involuntariamente el giro de la ASEAN hacia conexiones intrarregionales y asociaciones económicas más estrechas. A largo plazo, estas estrategias apuntan a una ASEAN más resiliente e interconectada que dependa menos de un único socio comercial y que juegue un papel más importante en las futuras tendencias del comercio mundial. Esta experiencia subraya la importancia de la acción colectiva, la previsión estratégica y la adaptabilidad a la hora de sortear condiciones económicas volátiles a nivel global. Dado que las negociaciones aún están en curso y nadie puede prever los resultados de la actual dinámica geopolítica, los Estados miembros de la ASEAN deberían estar preparados para los varios resultados posibles. 

Poppy S. Winanti es profesora de Relaciones Internacionales en la Facultad de Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad Gadjah Mada, Indonesia.