La réponse africaine aux politiques tarifaires des États-Unis

Aperçu du régime tarifaire annoncé par les États-Unis 

Le 2 avril 2025, Trump a publié le décret exécutif 14257, qui instaure des droits de douane généralisés sur les produits importés aux États-Unis en provenance de 190 pays et territoires. L'administration Trump a annoncé des droits supplémentaires en deux phases. Premièrement, à compter du 5 avril 2025, un droit ad valorem universel de 10 % serait appliqué aux importations en provenance des 190 pays désignés. Deuxièmement, à compter du 9 avril 2025, des droits ad valorem plus élevés, spécifiques à chaque pays, allant de 11 % à 50 %, s'appliqueraient aux 57 pays énumérés à l'annexe I du décret (voir le graphique 1). Les droits ont été calculés en divisant le déficit commercial des États-Unis avec un pays donné par le total des marchandises importées de ce pays en 2024. Le chiffre obtenu a ensuite été divisé par deux pour obtenir le taux de droit définitif. 

Néanmoins, le décret exempte plus de 1 000 produits, notamment le pétrole, les minéraux critiques, les métaux et les terres rares, ainsi que les produits chimiques organiques et inorganiques. Il exclut également le contenu étasunien de tout produit fabriqué dans n'importe quel pays, à condition que ce contenu représente au moins 20 % de la valeur déclarée du produit. Sont également exclus les produits tels que l’acier et l'aluminium, les véhicules particuliers, les camions légers et les pièces automobiles. Alors que les automobiles et les pièces automobiles sont déjà soumises à des droits de douane supplémentaires de 25 % (annoncés le 25 mars 2025), la Maison Blanche a annoncé le 3 juin 2025 que les droits de douane supplémentaires sur l'acier et l'aluminium seraient portés à 50 %. 

Après une semaine de chute des marchés boursiers, le 9 avril, jour où les taux spécifiques à chaque pays devaient entrer en vigueur, Trump a publié un autre décret, qui suspendait tous les droits de douane plus élevés sur les produits de tous les pays, à l'exception de la Chine. Les droits supplémentaires sur les marchandises provenant de tous les autres pays sont suspendus jusqu'au 8 juillet 2025. Toutefois, le taux de 10 % continue de s'appliquer à toutes les importations en provenance des pays et territoires initialement désignés. 

Quels sont les nouveaux taux de droits pour les pays africains ? 

Parmi les 57 pays confrontés à des taux tarifaires supérieurs, 20 sont africains. Les droits de douane plus élevés qui s'appliqueront aux produits africains vont de 11 % sur les importations en provenance du Cameroun et de la République démocratique du Congo, à 50 % sur les produits du Lesotho (voir le graphique 2). Ce dernier, petit pays d'Afrique australe parmi les moins avancés, subira la plus forte augmentation tarifaire de tous les pays figurant sur la liste (voir le graphique 1). Outre le Lesotho, les pays africains qui seront soumis aux droits supplémentaires les plus élevés sont Madagascar (47 %), Maurice (40 %), le Botswana (37 %), l'Angola (32 %), la Libye (31 %), l'Algérie et l'Afrique du Sud (30 % chacun). Vingt-neuf pays africains sont soumis uniquement à la hausse tarifaire de référence de 10 %, parmi lesquels l'Égypte, l'Éthiopie et le Kenya. Au niveau infrarégional, l'Afrique de l'Est a été épargnée par les droits de douane plus élevés spécifiques à certains pays, tandis que l'Afrique australe est confrontée aux taux tarifaires les plus élevés du continent. Seuls trois pays africains, le Burkina Faso, les Seychelles et la Somalie, ne figurent pas sur les listes et ne sont soumis à aucune augmentation tarifaire, probablement parce qu'ils affichent tous un déficit commercial avec les États-Unis. 

L'annonce de ces droits de douane a été faite à un moment où le commerce entre les États-Unis et l'Afrique était en pleine expansion. Selon le représentant étasunien au commerce, en 2024, le commerce total de marchandises entre les États-Unis et l'Afrique s'élevait à environ 71,6 milliards USD (voir le graphique 3). Les exportations étasuniennes de marchandises vers l'Afrique s'élevaient à 32,1 milliards USD, soit une hausse de 11,9 % (3,4 milliards USD) par rapport à 2023. Les importations aux États-Unis de marchandises en provenance d’Afrique en 2024 ont totalisé 39,5 milliards USD, soit une hausse de 1,9 % (0,8 milliard USD) par rapport à 2023. Toutefois, les États-Unis ont enregistré un déficit commercial de 7,4 milliards USD avec l'Afrique s'agissant des marchandises. Si le récent décret présidentiel était fondé sur l'augmentation des déficits commerciaux, le déficit commercial des États-Unis avec l'Afrique en 2024 représentait une baisse de 26,4 % (2,6 milliards USD) par rapport à 2023. Néanmoins, le déficit commercial entre les États-Unis et l'Afrique n'est pas surprenant, car les pays africains exportent principalement des matières premières telles que le pétrole, les pierres et métaux précieux, les minéraux, le caoutchouc et d'autres produits agricoles comme le cacao et les noix, dont certains ne sont pas produits aux États-Unis. 

Les plus de 1 000 exemptions prévues à l'annexe II du décret présidentiel comprennent des produits essentiels à l'économie des États-Unis. Fortuitement, ces matières premières, en particulier le pétrole, l'or, le platine et le cuivre, constituent les principales exportations de l'Afrique. Cela signifie que les pays africains exportateurs de minerais, tels que l'Angola, la République démocratique du Congo, le Nigéria, l'Afrique du Sud et la Zambie, pourraient bénéficier d'un allègement significatif des droits de douane universels et spécifiques à chaque pays grâce à ces exemptions. 

Une fois pleinement appliqués, ces droits de douane pourraient avoir des répercussions variables sur les pays africains. Selon nos estimations, des pays tels que le Lesotho, Madagascar et Maurice pourraient être les plus touchés en raison de leurs exportations relativement plus importantes vers les États-Unis de produits qui ne sont pas exemptés de ces droits (voir le tableau 1). Le Lesotho, en particulier, risque de perdre son industrie textile et vestimentaire, qui s'est développée pour tirer parti des préférences textiles accordées par l'African Growth and Opportunity Act (loi étasunienne pour la croissance et les possibilités économiques en Afrique, AGOA). Les usines de confection emploient près de 40 000 personnes, dont une grande majorité de femmes. Les exportations sud-africaines de véhicules automobiles sont également vulnérables en raison du droit spécifique de 25 % appliqué aux véhicules particuliers. 

D'autre part, le tarif universel relativement bas (10 %) imposé aux pays producteurs de textiles comme l'Égypte et le Kenya pourrait offrir à ces pays la possibilité de bénéficier d'un meilleur accès au marché étasunien par rapport aux pays d'Asie, tels que le Bangladesh, l'Inde et le Vietnam, qui sont soumis à des tarifs beaucoup plus élevés. Les États-Unis sont la première destination des exportations égyptiennes de vêtements et d'habillement. En 2022, les exportations égyptiennes vers les États-Unis ont totalisé 1,5 milliard USD, soit plus de 30 % des exportations égyptiennes de ces produits. De même, pour le Kenya, en 2022, le marché étasunien représentait près de 70 % de ses exportations textiles, qui sont exportées vers les États-Unis dans le cadre des préférences de l'AGOA pour les vêtements et les textiles. 

Comment les gouvernements africains ont-ils réagi jusqu'à présent ? 

Au lendemain de l'annonce des droits de douane, divers gouvernements à travers le monde ont cherché à entamer des discussions avec l'administration Trump au sujet de ces nouvelles mesures. Selon la Maison Blanche, plus de 75 pays ont pris contact pour négocier en moins d'une semaine après l'annonce du 2 avril. Les pays africains ont eu des réactions variées, comme le montre le tableau 2. Certains pays, comme le Zimbabwe, ont proposé de supprimer unilatéralement les droits de douane sur les importations en provenance des États-Unis, tandis que d’autres, comme l'Ouganda, ont résolu de renforcer la résilience et l'autonomie de leur économie nationale. De plus, des pays comme l'Afrique du Sud, le Lesotho et Madagascar ont annoncé qu'ils organisaient des délégations dans l'espoir de conclure un accord bilatéral avec les États-Unis. En effet, le 21 mai 2025, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a rencontré Trump à la Maison Blanche pour aborder, entre autres, les questions commerciales. 

De plus, le 10 avril 2025, le Cap-Vert, le Cameroun, la Gambie, le Libéria, le Nigéria et la Sierra Leone, tous membres de l'OMC, ont cosigné un communiqué au sein d'un groupe de 39 Amis du système, dans lequel ils s'engageaient à « travaill[er] en étroite collaboration en vue de façonner le système commercial mondial de demain ». Ces membres de l'OMC se sont engagés à « prendre des mesures audacieuses et collectives qui reflètent la dynamique changeante de l'économie mondiale et qui répondent aux défis à venir ». 

Les implications pour l'African Growth and Opportunity Act 

En toile de fond, le sort de l'AGOA, qui doit expirer le 30 septembre 2025, pèse lourdement. L'AGOA est un programme de préférences commerciales non réciproques mis en place en 2000 par l'administration Clinton. Il vise à stimuler la croissance économique et le développement de l'Afrique subsaharienne en accordant aux pays éligibles un accès en franchise de droits au marché étasunien pour des milliers de produits. Bien que le programme ait été reconduit au moins une fois au cours des deux dernières décennies, il est passé entre les mailles du filet sous l'administration Biden. De nombreuses tentatives ont eu lieu pour assurer sa reconduction et sa modernisation. Les sénateurs américains Chris Coons et James Risch ont également proposé d’étendre les bénéfices de l'AGOA aux pays d'Afrique du Nord. 

Si les pays africains éligibles sous-utilisent généralement l'AGOA, ce régime préférentiel a néanmoins été à l'origine de discussions constructives et d'investissements étasuniens dans les secteurs économiques africains au cours des 25 dernières années. Cependant, contrairement au Mexique et au Canada dans le cadre de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, les bénéficiaires africains de l'AGOA ne sont pas protégés contre les droits de douane supplémentaires imposés et proposés par les États-Unis. Ironiquement, c’est précisément parce qu'ils ont profité des préférences de l'AGOA que des pays comme le Lesotho sont confrontés à des droits de douane aussi élevés. Néanmoins, l'expiration de l'AGOA pourrait priver de nombreux pays africains d’un accès précaire au marché des États-Unis, en particulier les pays africains exportateurs de textiles comme le Lesotho et Madagascar. 

Cependant, certains pays africains ont encore des chances de récupérer une partie de leurs avantages. Trump a publié d'autres décrets exécutifs dans lesquels il exprime son intérêt pour la négociation d'accords commerciaux bilatéraux et/ou sectoriels exemptant certains minéraux et ressources de droits de douane. De plus, dans son mémorandum sur la politique commerciale « America First », Trump a chargé le représentant des États-Unis au commerce d’« identifier les pays avec lesquels les États-Unis peuvent négocier des accords bilatéraux ou sectoriels afin d’obtenir un accès aux marchés d'exportation pour les travailleurs étasuniens ». De nombreux experts ont mis en garde contre la détérioration de l'AGOA et ont proposé que l'administration étasunienne actuelle utilise ce programme de manière stratégique pour s'approvisionner en minéraux critiques en Afrique. Cela contribuerait à garantir la sécurité énergétique et la diversification de la chaîne d'approvisionnement des États-Unis en leur donnant accès à d'autres pays fournisseurs afin de réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine. Les parties à l'AGOA pourraient envisager un accord pour que le programme de préférences commerciales cible des produits spécifiques présentant un intérêt pour les États-Unis, et les États-Unis pourraient s'engager à investir dans ces secteurs en Afrique. 

Conclusion : quid de l'avenir des relations commerciales entre les États-Unis et l'Afrique ? 

Les pays africains devraient négocier en tant que région sous la houlette de l'Union africaine, afin de renforcer la taille de leurs marchés individuels. Une action coordonnée permettrait non seulement de protéger les économies individuelles, mais aussi de garantir que tout accord conclu avec les États-Unis ne compromette pas les efforts d'intégration commerciale et économique de la région en vertu de la Zone de libre-échange continentale africaine. En outre, les pays africains pourraient profiter de cette incertitude pour mettre en place les chaînes de valeur régionales tant vantées, afin de bénéficier de l'exonération ou de la réduction des droits de douane dans les juridictions africaines. À condition que les préférences accordées au titre de l'AGOA puissent être obtenues, cela pourrait être un moyen pour les juridictions soumises à des droits de douane plus élevés de tirer parti des conditions de cumul régional prévues par l'AGOA dans ses règles générales d'origine afin de maintenir une certaine compétitivité sur le marché étasunien. 

La suspension de 90 jours des droits de douane spécifiques à certains pays a donné un peu de répit à l'Afrique, mais le temps presse. L'Afrique devrait faire progresser ses relations commerciales avec les États-Unis au-delà du 8 juillet 2025, voire au-delà du 30 septembre 2025. 

Cet article est une mise à jour d'un article initialement publié par la Fondation Carnegie ; il est reproduit ici par l'Institut international du développement durable avec l'autorisation de Carnegie. 

Kholofelo Kugler est responsable du droit commercial chez Besso, et Tani Washington est chercheuse junior à la Fondation Carnegie pour la paix internationale.