En 1987 la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (la Comisión Brundtland) hizo una convocatoria para la elaboración de nuevas formas de medir y evaluar el progreso hacía un desarrollo sustentable. Este llamado ha tenido eco, subsequentemente en la Agenda 21 de la Cumbre de la Tierra y a través de actividades que van desde lo local hasta las global. Como respuesta a este llamado se han hecho esfuerzos significativos por parte de corporaciones, organizaciones no gobernamentales, circulos académicos y organizaciones internacionales para evaluar sus desempeños.
En noviembre de 1996, un grupo internacional de expertos en mediciones e investigadores de cinco continentes se reunieron en el Centro de Estudios y Conferencias de la Fundación Rockefeller en Bellagio, Italia para revisar el progreso alcanzado y hacer una síntesis de las experiencias que se llevaban a cabo. De este encuentro los siguientes principios descritos en este panfleto fueron formulados y aprovados unanimamente.
Estos principios sirven como guías para todo el proceso de evaluación incluyendo la selección y diseño de indicadores, su interpretación y la comunicación de los resultados. Estos principios estan interrelacionados y debe ser aplicados como un conjunto. Se intenta que sean utilizados para iniciar y mejorar la evaluación de actividades de grupos comunitarios, organizaciones no gubernamentales, corporaciones, gobiernos nacionales e intituciones internacionales.
Estos principios se refieren a cuatros aspectos de la evaluación del progreso hacia el desarrollo sustentable. Principio 1 trata con el punto de partida de cualquiera evaluación - el establecimiento de una visión de desarrollo sustentable con metas claras. Estas metas proveen una definición practica de esa visión en terminos que son significativos para la entidad en cuestion que toma decisiones. Los Principio 2 al 5 tratan con el contenido de cualquier evaluación además de la necesidad de unir un sentido general del sistema con un foco práctico en los temas actuales de mayor prioridad. Los principios 6,7 y 8 tratan de temas claves del proceso de evaluación, mientras que los principios 9 y 10 tratan de la necesidad de establecer una capacidad permanente de evaluación.
Visión conductora y meta
La evaluación del progreso hacia el desarrollo sustentable debe ser guiada por una vision clara del desarrollo sustentable y las metas que definen esa visión.
Perspectiva holística
La evaluación del progreso hacia el desarrollo sustentable debe:
incluir una revisión del sistema en su totalidad así también como de sus partes;
considerar el bienestar de los subsistemas sociales, ecológicos y económicos, sus estados así como la dirección y la rápidez de los cambio desde esos estados, de las partes que lo componen y de la interacción entre estas partes;
considerar las consequencias negativas y positivas de las actividades humanas de una manera que refleje el costo y el beneficio para los sistemas humanos y ecológicos en terminos monetarios y no monetarios.
Elementos esenciales
La evaluación del progreso hacia un desarrollo sustentable debe:
considerar equidad y disparidad dentro de la población actual así como entre las generaciónes presentes y futuras. También debe tratar con problemas tales como el uso de recursos, el consumo excesivo y la pobreza, derechos humanos y el acceso a los servicios;
considerar las condiciones ecológicas y ambientales sobre las cuales depende la vida;
considerar el desarrollo económico asi como también otras actividades no relacionadas al mercado que contribuyen al bienestar humano.
Alcance adecuado
L'évaluation du progrès vers le développement durable doit :
couvrir un horizon temporel assez étendu pour que s'y insèrent les échelles de temps propres aux humains et aux écosystèmes, de façon à répondre aux besoins des générations actuelles et futures tout en permettant la prise de décisions à court terme
définir un champ d'étude assez vaste pour que soient prises en considération les répercussions tant locales qu'éloignées des interventions sur les personnes et les écosystèmes
tirer avantage des conditions historiques et actuelles pour prévoir l'avenir — où nous voulons aller, où nous pourrions aller
Enfoque práctico
L'évaluation des progrès en faveur du développement durable doit se fonder sur :
un ensemble explicite de catégories ou un cadre structurel comportant des liens entre, d'une part, la vision et les objectifs et, d'autre part, des indicateurs et des critères d'évaluation
un nombre limité de points clés à analyser
un nombre limité d'indicateurs ou de jeux d'indicateurs afin que les progrès apparaissent clairement
la normalisation des mesures chaque fois que les circonstances le permettent afin de rendre les comparaisons possibles
la comparaison des valeurs des indicateurs avec les objectifs, les valeurs de référence, les champs, les seuils ou l'orientation des tendances, selon les besoins
Apertura
La evaluación del progreso hacia un desarrollo sustentable debe:
hacer que los metodos e información usados sean accesibles a todo el mundo;
hacer explicita todas las opiniones, suposiciones e incertidumbres en la información e intepretación;
Comunicación eficaz
La evaluación del progreso hacia un desarrollo sustentable debe:
ser enfocada hacia las necesidades de la comunidad y de los usuarios;
ser basada en los indicadores y otras herramientas que estimulan y sirven para atraer a aquellos que elaboran politicas o toman decisiones;
tratar de usar desde el comienzo simplicidad y un uso de un lenguage claro y entendible.
Amplia participación
La evaluación del progreso hacia un desarrollo sustentable debe:
obtener una representación amplia de organizaciones de bases claves, grupos de profesionales, técnicos y sociales, que incluyan la juventud, las mujeres y grupos indigenas- para asegurar que se reconozcan la diversidad y el cambio de valores;
asegurarse de la participación de aquellos que están en posición de tomar decisiones para así estar seguro de un vinculo estrecho entre las politicas adoptadas y la acción resultante.
Evaluación continua
La evaluación del progreso hacia un desarrollo sustentable debe:
desarrollar una capacidad mediciones repetidas que determinen tendencias;
ser iterativa, adaptiva, y responsiva a los cambios e incertidumbres, los sistemas son complejos y cambian frequentemente;
ajustar los objectivos, marcos e indicadores tan pronto como nuevas visiones aparezcan;
Promover el desarrollo de un aprendisaje colectivo y respuestas hacia aquellos que están en condiciones de tomar decisiones.
Capacidad institucional
La continuidad de la evaluacion del progresso hacia un desarrollo sustentable debe estar asegurado por:
responsabilidades claramente asignadas y por un apoyo continuo el proceso de toma de decisiones;
el proveer capacidad intitucional para la recolección, mantención y documentación de datos;
el apoyo al desarrollo de capacidades de evaluación a nivel local.