Qu'est-ce que c'est?
Le changement climatique est l'une des menaces les plus graves pour notre environnement, nos économies et notre vie. Mais pourquoi est-ce que le climat de la Terre est en train de changer? Pourquoi est-ce qu'elle se réchauffe?
L'atmosphère ressemble à une couverture ou une serre, retenant la chaleur qui s'échappe de la surface de la Terre. Le gaz carbonique retient très efficacement la chaleur, et à mesure que nous brûlons de plus en plus de bois, charbon, gaz et huile, nous dégageons plus de gaz carbonique dans cette couverture. Nous coupons en même temps les forêts et nous changeons l'utilisation des terres agricoles, de sorte que moins de gaz carbonique retourne au sol. À mesure que l'atmosphère de la Terre devient plus chaude, nous prévoyons une élevation de température, un plus grand nombre de tempêtes et un changement dans les régimes de pluie et d'enneigement.
Les dirigeants politiques du monde ont répondu à cette menace avec leur signature en 1992 d'un accord international nommé la «Convention cadre sur le changement climatique», dont le but était de réduire le dégagement de gaz carbonique et d'autres gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Plus tard, en 1997, les chefs provenant de 159 pays se sont rassemblés au Japon en vue d'élaborer un accord plus spécifique. Connu sous le nom du Protocole de Kyoto, il a engagé le Canada et les autres pays industrialisés à réduire leurs émissions de ces gaz à effet de serre.
En novembre 1998, une autre réunion mondiale a créé le «Plan d'action de Buenos Aires,» qui a établi des dates d'échéance pour atteindre les objectifs de réduction d'émissions.
Comment est-ce qu'on évalue le Canada?
Les Canadiens se placent au deuxième rang par habitant des émetteurs de gaz à effet de serre dans le monde (Ressources naturelles Canada, Perspectives énergétiques du Canada 1996-2020)
- En 1995 au moins 80 pour cent du total des émissions de gaz à effet de serre au Canada provenait du chauffage de charbon, d'huile et de gaz naturel pour produire l'électricité et pour faire fonctionner nos usines, maisons et voitures. (Environnement Canada)
- Les Canadians possèdent plus de 17 million de véhicules automobiles, assez pour un véhicule pour tous les deux hommes, femmes et enfants. (Statistiques Canada)
- 80 pour cent des Canadiens font le déplacement domicile-travail en voiture. Ce n'est que 10 pour cent qui utilisent le transport public. (Statistiques Canada)
Que fait le Canada?
Le Canada a promis au reste du monde de réduire ses émissions de gaz à effet de serre, mais nous continuons tous les ans d'augmenter nos émissions. En fonction d'une population croissante, notre demande d'énergie, de produits industriaux et de
transport continue aussi d'augmenter.
Aimerais-tu de plus amples renseignements sur le changement climatique? Télécharge Un Guide à Kyoto: Le changement climatique et sa signifiance pour les Canadiens (Adobe Acrobat PDF)
Pourquoi devons-nous nous en soucier?
Le changement climatique changera notre avenir—nos emplois, notre environnement local, notre santé et notre mode de vie.
- Un plus grand nombre de phénomènes météorologiques violents tels que la pluie et la neige plus abondantes, l'inondation, les périodes de sécheresse et les incendies de forêt bouleverseront notre vie, et nous coûteront davantage grâce aux impôts plus élevés et aux primes d'assurance augmentées.
- Des changements aux régimes de temps limiteront ce que nous pouvons faire en plein air. Les saisons de ski de pente et de fond peuvent devenir beaucoup plus courtes et les périodes de sécheresse peuvent avoir une incidence sur la qualité des emplacements de camping et les pistes de randonnée.
- Des problèmes de santé tels que l'asthme, les allergies et la bronchite s'aggraveront à cause d'une humidité plus élevée et une plus grande quantité de moisissure, de pollen et de pollution dans l'air.
- Les maladies infectieuses tropicales telles que la malaria se propageront jusqu'aux régions tempérées
- Nos possibilités d'emploi seront affectées par les changements à l'industrie
Qu'est-ce que tu peux faire?
Les problèmes semblent être grands, mais tu peux heureusement aider à réduire tous les jours les émissions de gaz à effet de serre!
- Ferme les appareils et éteins la lumière quand tu ne les utilisent pas. En économisant l'électricité, on n'aura pas besoin de consommer les combustibles fossiles pour produire l'électricité.
- Utilise les produits recyclés—Ils nécessitent moins d'énergie à fabriquer que les nouveaux produits. Réutilise aussi les choses.
- Change les technologies ménagères à celles qui sont énergétiques telles que les pommes de douche à bas débit, l'éclairage fluorescent, les appareils ménagers énergétiques et les foyers à gaz naturel à rendement élevé. Encourage les mêmes pratiques à ton école, collège ou lieu de travail.
- Mets un chandail en hiver et utilise un ventilateur en été—ne compte pas autant sur les fournaises et les climatiseurs pour te rendre confortable.
- Utilise les gros appareils comme les machines à laver et les lave-vaisselle tôt le matin ou tard le soir quand les demandes d'énergie sont plus basses.
- Garde ta cour naturelle—les engrais chimiques sont fabriqués de combustibles fossiles et émettent l'oxyde nitreux, un gaz à effet de serre, dans l'air. Utilise une tondeuse à gazon manuelle, puisque les tondeuses à essence polluent et créent le gaz carbonique.
- Achète les provisions cultivées localement, et non les produits expédiés de loin.
- Marche, monte à bicyclette, utilise le transport public ou fait le covoiturage.
- Si tu dois aller en voiture, procure-toi une petite voiture énergétique au lieu d'un véhicule utilitaire sportif ou une camionnette énergivore d'essence. Utilise les carburants moins polluants comme l'éthanol ou le propane, et ralentis—les voitures fonctionnent le plus efficacement à 90 km/h (Sierra Club du Canada).
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